Nel loro percorso di crescita, i bambini devono raggiungere e superare numerose tappe di sviluppo. Devono imparare a camminare per potersi muovere in autonomia, devono imparare il linguaggio per poter comunicare con le persone significative del loro mondo e devono imparare a conoscere se stessi partendo dal riconoscimento delle loro emozioni.
Se nei primi due casi i processi che guidano lo sviluppo sono abbastanza intuibili, imparare prima a conoscere le proprie emozioni e poi a gestirle può essere un compito complesso da affrontare. Imparare a riconoscere le proprie emozioni e a gestirle è un compito cruciale per i bambini, così come lo è per gli adulti insegnare loro come fare.